En el año 476, el caudillo de los hérulos, odoacro, destituyó al emperador de Occidente, Rómulo Augusto, enviando las ignias del poder imperial a Constantinopla, capital del Imperio romano de Oriente. El imperio Romano de Occidente había llegado a su fin. ¿Qué había ocurrido para que el mayor imperio del mundo conocido desapareciese? Durante cientos de años se fueron sucediendo una serie de hechos que propicia el fin del Imperio: luchas internas entre el emperador y todos aquellos que aspiraban a ocupar su lugar; degradación y corrupción en la administración y entre sus funcionarios; un ejército en decadencia y descomposición que había perdido los valores que le habían hecho Invencible, y por último, la llegada a los territorios del Imperio de una serie de pueblos, denominados “bárbaros”, que en muchas ocasiones habían sido contratados por los propios emperadores o los que aspiraban a de poner los para servir se de ellos como fuerza armada. No obstante, en ese periodo, un general romano, Flavio aecio de me si a, ejerció las funciones de jefe del Estado, magister mil it um, durante el mandato del emperador valentiniano III y consigue frenar las acometidas de los pueblos bárbaros, retrasando la cada del Imperio de Occidente durante una generación. Su fama y su valor, así como la proeza conseguida, fueron tales que lo consideraron el Salvador del Imperio.
