Hasta hace poco, la Iglesia católica, respaldada por el Estado irlandés, dirigía instituciones para ocultar, castigar y explotar a las mujeres «descarriadas» que se quedaban embarazadas fuera del matrimonio. Las recluían en hogares y las forzaban a trabajar y a dar a sus hijos en adopción. Las tasas de mortalidad en aquellos lugares eran muy elevadas y el hallazgo de una fosa infantil masiva en Tuam en 2014 obligó al Estado a comenzar una investigación. Pero el funcionamiento de los propios centros y de la cultura que los sustentaba —un entramado industrial ignominioso— sigue envuelto en el secretismo. Además de hablar con supervivientes de estos hogares, Caelainn Hogan ha visitado sus emplazamientos y estudiado infinidad de documentos para desvelar los pormenores de este sistema represivo.Caelainn Hogan ha visitado los conventos y residencias y pasado innumerables horas en registros de la Iglesia y del Estado. Ha hablado con supervivientes, con miembros de las órdenes religiosas que los dirigían y con sacerdotes y obispos que predicaron el evangelio de la vergüenza femenina. Con gran tenacidad y perspicacia, ha construido un relato prodigioso y a menudo conmovedor de cómo una sociedad entera se confabuló con este sistema represivo y del daño causado a los que quedaron y sus familias.
