Benjamin Constant (1767-1830) fue un teórico y político liberal de primera fila. Su pensamiento y su vida tiene el interés sobresaliente de proyectarse sobre algunos de los hechos fundamentales del nacimiento del mundo contemporáneo: la Revolución francesa y la caída de la monarquía absoluta; la proclamación de la primera República y la llegada del Terror; el intento de moderación de la República y el triunfo de la autocracia en el nombre del pueblo de Napoleón; la Restauración, el tiempo político que vivió con más intensidad, donde dedicó todas sus fuerzas a que triunfase el experimento inédito en Francia de una monarquía constitucional, en la que los partidos galos fueran reconciliados salvaguardando la libertad individual, mediante el gobierno representativo; y, finalmente, la Revolución de 1830 y el triunfo del parlamentarismo. Constant participó en todos estos hechos con sus reflexiones, con su incansable actividad como panfletista y periodista y, sobre todo al final de su vida, con su entusiasta activismo político como diputado.
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