Pocos combates tan discutidos como el del 2 de mayo de 1866 en El Callao entre España y Perú destacan en la Historia, pues éste, con el paso del tiempo, suele colocar las acciones humanas en el lugar que realmente le corresponde. Así se supera el subjetivismo inherente a las opiniones y juicios del momento, cuando ambos bandos en lid autoproclaman su victoria. Pero, a finales del presente siglo, transcurridos más de cien años, todavía se sigue debatiendo quién fue el vencedor en las aguas del Perú: la Escuadra del Pacífico o las defensas peruanas de El Callao.
A partir de este hecho, la meta fijada por el autor resulta ardua y ambiciosa: a través del análisis minucioso de todos los aspectos tácticos y técnicos -enmarcados en la descripción inicial de la situación política y naval previa al enfrentamiento- alcanzar unos resultados y conclusiones que zanjen esta polémica.
Ya entonces este combate atrajo la curiosidad de numerosas naciones, ajenas al conflicto pero espectadoras interesadas en aquel duelo artillero, innovador y puerta de adelantos técnicos incipientes: por parte española, la resistencia y efectividad de uno de los primeros acorazados (la mítica Numancia) contra los más potentes cañones del momento, los Armstrong y Blakely, orgullo de las defensas peruanas. El autor nos ofrece una descripción detallada y emocionante del encuentro; sus principales artífices, personajes tan representativos de una época como Casto Méndez Núñez, Antequera, el presidente peruano, general Prado o el coronel Gálvez, cobran vida gracias a la minuciosidad de José Ramón García Martínez.
Es, pues, la obra que presenta el Ministerio de Defensa, un estudio técnico, apoyado en una documentación e investigación exhaustiva.
