El conde de Glenthorn fallece dejando a su joven heredero su titulo y una enorme fortuna. El joven conde se entrega sin control a las diversiones y vicios de moda pero, incluso mientras disfruta de todos ellos, se siente permanentemente insatisfecho sin saber por que. Hasta que la visita de Ellinor, la nodriza que lo crio, hace que vuelva a su Irlanda natal.El conde vive muchas aventuras, tanto para llegar a su castillo en Irlanda como una vez instalado alli. El hecho de enfrentarse a situaciones que desconocia hasta ese momento hace que salga de su hastio, su ennui.Ennui se publico en el segundo volumen de una recopilacion de textos titulada Tales of Fashionable Life, que se publicaron entre 1809 y 1812. El segundo volumen fue particularmente bien recibido en Inglaterra, lo que convirtio a Edgeworth en la novelista de mayor exito comercial durante la primera decada del siglo XIX e hizo que se la considerara una de las grandes escritoras contemporaneas, al nivel de Jane Austen. La propia Austen se contaba entre sus admiradores, asi como Byron, Stendhal, Turgenev, Trollope, Thackeray y, al menos de su novela Castle Rackrent, el rey Jorge III. Sus novelas rebosan una aguda preocupacion por las injusticias de su tiempo, ademas de ingenio, amor, personajes creibles y una profunda comprension por el comportamiento del ser humano.
