Nacido en una aldea perdida a orillas del Yangtse, C.T. Loo (1880-1957) se convirtio, gracias a su extraordinario talento y a su olfato natural para los negocios, en el marchante de arte asiatico mas importante de su tiempo. En un momento en elque Occidente solo conocia las chinoiseries, aquellos bibelots de estetica mas bi en extravagante y decadente, Loo supo crear un nuevo gusto, descubriendo a los adinerados coleccionistas y curadores de museos de Europa y Estados Unidos los tesoros del verdadero arte chino, desde las grandes estatuas, hasta las miniaturas de jade, pasando por los frescos budistas y los bronces arcaicos. No obstante, tras la respetable y genial figura del gran marchante, se esconde otra mas controvertida. Si bien en Occidente recogio honores por su contribucion a enriquecer las mas importantes colecciones de arte chino publicas y privadas, en China a este hombre discreto y sin duda manipulador se le acusa de haber saqueado los tesoros artisticos de su pais natal. Tras el estallido de la revolucion de 1949, logro escapar ilagrosamente a las represalias del Gobierno comunista, mientras que todos sus socios tuvieron un final tragico. La trayectoria novelesca de este marchante fuera de lo comun constituye un fresco sobrecogedor del mundo del arte en la primera mitad del siglo xx.
