Septiembre de 1939. Reunidos en Home Place, la familia Cazalet se entera por la radio de la entrada de Inglaterra en la guerra. Cerramos las casas de Londres una tras otra para refugiarnos en Sussex, donde las preocupaciones de todos, padres, hijos o sirvientes, se ven interrumpidas regularmente por las incursiones alemanas. Polly recurre a los discursos pacifistas de Christopher, mientras que Clary desarrolla mil escenarios para explicar el silencio de su padre, desaparecido en la costa francesa. Mientras tanto, Louise hace su debut como actriz, fuma y usa pantalones, para disgusto de su familia. Los tiempos son oscuros pero entre los Cazalets la vida transcurre entre el amor, la esperanza y los secretos.Una dura prueba es el segundo volumen de la saga Cazalets, iniciada con English Summers.
