El 17 de julio de 1936, a las 17.00 horas, se inició en el protectorado español en Marruecos el golpe de Estado que, en las jornadas posteriores, iba a extenderse a toda la Península. La intervención de los militares en política no era un fenómeno nuevo en el primer tercio del siglo XX aunque en esta ocasión iba a ser algo más que la simple asonada de un general de alto rango. Organizados desde hacía meses por la mano de hierro del general Mola, “el Director”, y bajo el mando del general Sanjurjo, los golpistas, en su mayoría militares y algunos de ellos antiguos defensores del propio sistema republicano, con la ayuda de diferentes fuerzas políticas de extrema derecha como los monárquicos alfonsinos, la Comunión Tradicionalista o la Falange, triunfaron en el norte bajo el mando de Mola y en Andalucía bajo el de Queipo de Llano, pero Goded fracasó en Barcelona. El país se deslizaba hacia la guerra civil.
