El monarca castellano Enrique III, en su proposito de buscar aliados contra la expansion de los ejercitos turcos, cuya amenaza se cernia ya sobre Europa, envio en 1403 una embajada a Tamerlan, el señor de Samarcanda, que un año antes habia derrotado y hecho prisionero al sultan Bayaceto en la batalla de Angora. Tamerlan, o Tamorlan como es citado en este texto, era un caudillo militar de origen turco-mongol que, al igual que Gengis Khan, con quien se le ha comparado, templo sus primeras armas al frente de una partida de aventureros y salteadores, llegando a alcanzar una gran reputacion como guerrero, gracias a la cual, en poco mas de dos decadas, logro reunir un poderoso ejercito con el que erigio un Imperio que se extendia desde Delhi hasta Moscu, y desde la frontera septentrional china hasta Anatolia, conquistando ciudades como Delhi, Bagdad o Damasco.Al frente de la expedicion diplomatica de Enrique III a Samarcanda, la capital del Imperio del Gran Tamerlan, marcho Ruy Gonzalez de Clavijo. El viaje se prolongo por espacio de tres años y su detallado relato fue escrito a su regreso, en 1406.