Por el París de la Belle Époque campaban los apaches, bandas de jóvenes «salvajes y bárbaros» —como las definía la prensa del momento—, dedicadas al robo, la violencia, el control de la prostitución y el crimen organizado. Eran dueños de la ciudad, controlaban barrios enteros, y fueron célebres sus enfrentamientos multitudinarios entre sí y con la policía, así como su peculiar forma de vestir y bailar, sus armas…
Las Memorias de Casque d’Or, publicadas por la revista Fin de Siècle en 1902, recogen los recuerdos y la historia de Amélie Élie, musa de los apaches, célebre prostituta y amante de dos jefes rivales, que se convirtió en una figura del folclore parisino de aquellos años. En 1952, Jacques Becker llevó su vida al cine (Casque d’Or), con Simone Signoret y Serge Reggiani en los papeles protagonistas.
«Si vas a París, papá,
cuidado con los apaches…»
[Celia Gámez]
Dans la rue ya plus qu’des matons
Tous les apaches sont en prison
Tout est si calme qu’ca sent l’pourri
Paris va crever d’ennui!!!
[Manu Chao]
